Ray Clemence, 1967-1981

För att vara en målvakt som, av många, idag betraktas som en av de bästa - om inte den bästa - i Engelsk fotboll någonsin, hade Ray Clemence en ganska ospektakulär start på sin långa karriär.

Han föddes i Skegness 1948 och spelade sina första juniormatcher i Notts County (Nottingham) innan han 1965 köptes till Scunthorpe - samma klubb Kevin Keegan kom ifrån 1971 - där han endast hann med att spela 48 ligamatcher innan Liverpool köpte honom för löjligt låga £18.000 säsongen 1967.

I Liverpool regerade fortfarande Tommy Lawrence - och skulle så göra ännu ett tag - vilket betydde att Clemence fick spela i reservlaget ända fram till säsongen 1969/70 då han gjorde ligadebut den 31:a januari 1970, mot Nottingham Forest. Rays "riktiga" tävlingsdebut skedde dock redan i en ligacupmatch mot Swansea då han höll nollan - något som knappast skulle bli en ovanlighet i den kommande karriären - om man inte räknar slakten av Dundalk (10-0) i Europeans Fairs Cup 1969.

I reservlaget hade han finslipat sin redan stora talang och fick under Shanklys stora ombyggnad - efter att Liverpool förlorat mot Watford i FA Cupen - ta över den plats Tommy Lawrence prenumereat på, och behöll denna plats som sin egen i 12 säsonger. Ray Clemence blev en ganska komplett målvakt. Han var reaktionssnabb, bra på linjen, beräknande och mycket kylig samtidigt som han var bra på att mota och klistra skott från alla håll och avstånd. Detta kombinerat med en naturlig aukoritet och förmågan att snabbt dra igång spelet gjorde honom ovärderlig för Liverpool.

Clemence debuterade sedan ganska snabbt för England i en landskamp mot Wales i november 1972.

Ray Clemence tillhörde under de säsonger han spelade med Liverpool det kanske bästa försvar England skådat, och under denna tid hann han med att vinna fem ligatitlar, en titel i FA Cupen och tre titlar i Europacupen.

När Bob Paisleys lag under säsongen 1978/79 slog det rekord, som fortfarande står sig enligt 2-poängssystemet, genom att få ihop 68 poäng släppte Clemence endast in 16 mål.

Efter att ha spelat över 500 matcher för Liverpool gick han 1981 till Tottenham Hotspur där han fortsatte spela fram tills 1987 då han pensionerade sig vid en ålder av 39 år.

Ovanpå denna skörd av titlar spelade han under hela sin karriär 61 landskamper för England. En skörd som varit betydligt större om hans karriär inte kolliderat med en viss Peter Shiltons. Många - mig medräknad - håller dock Ray Clemence som den bättre målvakten, men det räcker väl med att konstatera att England under denna tid hade två mycket skickliga målvakter.


Född i Skegness den 5/8 1948
Spelade ligamatcher: 470 st (1967-1981)
Totalt antal matcher: 666
"Nollan": 335 st
Landskamper: 61st för England (1972-1984)
Titlar:
Division 1: 1972/73, 1975/76, 1976/77, 1978/79, 1979/80
Europacupen: 1977, 1978, 1981
UEFA Cupen: 1973, 1976
Supercupen: 1977
FA Cupen: 1974



Robert Lindström