Ian Callaghan, 1960-1978

Ian Callaghan gjorde debut för Liverpool medan klubben fortfarande spelade i division 2. Som infödd scouser skrev han på för Liverpool redan som junior - och hyste aldrig några tvivel om att han en dag skulle spela för Liverpool FC.

Callaghan fick sin chans under säsongen 1959/60 då han den 16:e april, sex dagar efter sin 18-årsdag, debuterade mot Bristol Rovers (4-1). Ironiskt nog så ersatte han sin gamle idol Billy Liddell. När säsongen var slut hade Liverpool slutat på tredje plats och därmed missat uppflyttning med en placering.

Två säsonger senare, 1961/62, när Liverpool slutligen vann upplyttning till engelska ligans finrum, hade Ian Callaghan redan utvecklats till en mycket bra spelare.

Han ansågs, liksom Liddell, vara en renhårig spelare och började som en renodlad, ortodox, högerytter, men skulle senare snarare bli känd som en tekniskt skicklig mittfältare som lätt drog sin back och bröt, samt bröt igenom, med osannolik säkerhet. Under sin tid i Liverpool vann laget ligan vid fem tillfällen, FA Cupen två gånger, UEFA Cupen vid lika många tillfällen samt ovanpå detta en Europacup och en Supercup. Trots detta togs Callaghan endast ut två gånger till det engelska landslaget. Lustigt nog med 12 års mellanrum.

När Callaghans kollega på andra kanten, Peter Thompson, försvann från laget bytte Ian helt enkelt sida. Han var inte bara länken mellan två generationer av spelare, han var även länken mellan två olika managers - där han dessutom utvecklades under båda.

Evertons legendariske skyttekung, Dixie Dean, sa om Callaghan och Thompson: "Om jag haft de två som försåg mig med inlägg hade jag gjort 100 mål i ligan, inte bara 60."

1970 skadade Callaghan sitt knä svårt. Skadan kunde äventyrat hans karriär, men Liverpools egen Maratonman flyttade helt enkelt in i banan och blev central mittfältare med den äran.

Ian Callaghan hann med 640 ligamatcher för Liverpool, mellan säsongerna 1959/60 och 1977/78, innan han lämnade klubben för att varva ned i först Fort Lauderdal, och sedan, efter sommaren 1978, i Swansea där han hjälpte gamle lagkamraten John Toshack´s Swansea till sin andra raka uppflyttning - till division 2. Efter Swansea spelade han kort för Cork Hibernians (Irland) samt Soudifjord (Norge), innan han avslutade med 15 matcher i Crewe. Callaghan var då 39 år gammal.

Ian Callaghan slog rekord genom sina 856 matcher för klubben, 88 matcher i FA Cupen - vilket var ett totalrekord - och var den enda som spelade i Liverpool både i division 2 och när man bärgade den första Europacupen.


Född i Liverpool den 10/4 1942
Spelade ligamatcher: 640 st (1960-1978)
Totalt antal matcher: 856 st
Ligamål: 50 st
Mål totalt: 69 st
Landskamper: 4 st för England (1965-1978)
Titlar:
Division 1: 1963/64, 1965/66, 1972/73, 1975/76, 1976/77
Division 2: 1961/62
Europacupen: 1977
FA Cupen: 1965, 1974
UEFA Cupen: 1973, 1976
Supercupen: 1977
Football Writers Player of the Year: 1973/74


Robert Lindström